I HAVE A DREAM...QUE HAJA DINHEIRO PARA EM TERRA SE PRODUZA E VACINE 7 BILIÕES DE "TERRÁQUEOS" DE FORMA SIMULTÂNEA...SEM HIATOS, GEOPOLÍTICA OU PATENTES...
Mas uma boa notícia de astronomia, é sempre bem vinda como relata Paul Voosen da Sciencemag.
É um novo dia em Marte. O rover Perseverance da NASA, de US $ 2,7 bilhões, pousou com sucesso na cratera de Jezero, pousando a apenas 35 metros de pedras perigosas que havia identificado durante a descida. Por volta das 3:55 pm EST, a confirmação voltou do rover tocando suas rodas com segurança, resultando em aplausos exuberantes, mas socialmente distantes, de engenheiros com máscara dupla na sala de controle da missão no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL).
“Touchdown confirmado”, disse Swati Mohan, o engenheiro do JPL narrando a tentativa de pouso. “A perseverança está segura na superfície de Marte!” Logo depois, uma câmera retornou a primeira imagem, mostrando poeira, pedras e a sombra do veículo espacial pairando sobre a superfície em preto e branco de Marte.
O rover pousou cerca de 2 quilômetros a sudeste do delta fossilizado de Jezero, localizando um ponto seguro e plano, inclinando-se apenas 1,2 ° e em meio a um campo de perigos. (Um mapa na sala de controle mostrou pontos verdes seguros enxameados por um vermelho perigoso.) “Encontramos com sucesso aquele estacionamento e temos um rover seguro no solo”, disse Allen Chen, chefe da equipe de pouso do rover no JPL. A região é informalmente apelidada de “Canyon de Chelly”, em homenagem a um monumento nacional nas terras tribais Navajo
A missão marca o início de uma longa jornada para os cientistas de Marte: coletar amostras de rochas e devolvê-las à Terra, onde serão sondados em busca de sinais de vida e pistas do passado clima quente e úmido do planeta.
A descida do rover foi tão dramática quanto coreografada. Mergulhando na atmosfera marciana enquanto experimentava temperaturas de até 1300 ° C, o rover lançou um paraquedas do tamanho de uma quadra de basquete ao se aproximar de sua zona de pouso de 7 quilômetros de largura, o alvo mais preciso de qualquer sonda da NASA em Marte. Depois de identificar um porto seguro livre de dunas e pedras, o rover e seu guindaste - uma espécie de hovercraft com propulsão por foguete - se desprenderam do pára-quedas.
O guindaste do céu, caindo em um ritmo de caminhada, desenrolou o veículo espacial para a superfície com fios de náilon. Finalmente, momentos antes do toque, o rover implantou suas seis rodas de alumínio com travas. O guindaste do céu cortou as cordas e voou para cair a uma distância segura. A notícia, transmitida pela Mars Reconnaissance Orbiter da NASA com um atraso de 11 minutos, foi saudada com aplausos por aqueles na sala de controle do JPL. Marte teve um novo marciano.
O touchdown marca o nono pouso bem-sucedido da NASA na superfície marciana em 10 tentativas. A União Soviética é a primeira e única outra nação a realizar o feito, em 1971, quando sua sonda Mars 3 sobreviveu por 2 minutos. A China, cujo Tianwen-1 chegou a Marte há uma semana, tentará colocar um rover e uma sonda na superfície em vários meses .
O pouso do Perseverance provavelmente garantirá tentativas adicionais: a NASA e a Agência Espacial Européia começaram a desenvolver as duas missões multibilionárias, que poderiam ser lançadas em 2026 ou 2028, necessárias para coletar as amostras coletadas pelo Perseverance. Se as amostras chegarem à Terra alguns anos depois, os pesquisadores vão analisá-las em busca de sinais de vida que possam ser preservados em esteiras microbianas fossilizadas ou, mais provavelmente, uma distribuição irregular de moléculas orgânicas. Outros minerais poderiam capturar a marca congelada do campo magnético marciano quando ele falhou, o que permitiu que a antiga atmosfera - e, presumivelmente, o clima quente - escapasse para o espaço.
A cratera de Jezero é um ótimo lugar para procurar essas pistas: ela contém um playground de ambientes habitáveis. Há cerca de 3,8 bilhões de anos, uma atmosfera marciana mais densa e quente permitiu que a água fluísse na superfície: um rio penetrou em Jezero, criando um delta de sedimentos e enchendo a cratera quase até a borda com água. A vida poderia ter encontrado um nicho em depósitos de delta, linhas costeiras antigas ou fontes hidrotermais expostas na parede da cratera - todos os quais o rover deve alcançar em seus primeiros 2 anos de operação conforme sobe do fundo da cratera. É uma “janela de 4 bilhões de anos para a evolução planetária”, diz Katie Stack Morgan, cientista de projetos adjunta da missão no JPL.
A primeira foto do Perseverance, tirada por uma tampa de lente transparente embaixo do veículo espacial, mostra que ele evitou pedras perigosas. NASA / JPL-CALTECH
Mas primeiro o veículo espacial pára. Hoje é Sol 0, como é chamado um dia marciano. O Perseverance ficará parado após o pouso, espiando através de capas de poeira transparentes em suas câmeras para avaliar sua localização e erguer sua antena de alto ganho, usada para comunicação direta com a Terra. E então vai tirar um cochilo, usando seu gerador termoelétrico radioativo para recarregar suas baterias, diz Jennifer Trosper, vice-gerente de projeto da missão no JPL. "O rover teve um longo dia."
Nos próximos dias, o rover levantará seu mastro 2 metros acima da superfície e suas câmeras principais se fixarão no Sol, orientando o rover. A equipe começará a fazer imagens do local de pouso e do próprio rover, verificando a integridade de seus instrumentos. No início da próxima semana, qualquer vídeo ou áudio capturado durante a aterrissagem do rover deve ser retransmitido para a Terra, a primeira vez que qualquer aterrissagem em Marte foi capturada com tal detalhe.
Cada sol marciano é meia hora a mais do que 1 dia na Terra. Para maximizar as operações do robô durante o dia, a equipe do rover operará no “horário de Marte” durante os primeiros meses. Eventualmente, isso fará com que os membros da equipe experimentem uma espécie de jet lag perpétuo, com membros da equipe dormindo durante o dia e trabalhando à noite. E, ao contrário do cronograma semelhante usado para Curiosity - o predecessor do Perseverance que chegou em 2012 - engenheiros e cientistas trabalharão em grande parte em casa por causa das diretrizes de distanciamento social. Trosper, uma veterana de várias missões de rover, está pronta para a mudança em sua programação: “Finalmente comprei uma máscara de dormir”, diz ela. (Ela já tinha tampões de ouvido.)
Durante o próximo mês, o rover permanecerá em fase de comissionamento. Seu braço robótico de cinco articulações e 2 metros de comprimento, que carrega a broca percussiva rotativa do rover e várias de suas câmeras mais sensíveis, será estendido e submetido a "exercícios calistênicos". E um segundo braço robótico - este dentro do intestino do rover e projetado para manipular seu cache de 43 tubos de amostra ultracleanos armazenados - será executado em seus passos. Algum tempo depois, ele fará um primeiro test drive de 5 metros.
Relacionado
Ilustração do Perseverance Rover desacelerando na atmosfera marciana
Um dia para Jezero: Mars rover da NASA pronto para pousar
A primeira imagem de Marte capturada pela sonda Tianwen-1 de Marte
Tianwen-1 da China entra na órbita de Marte
Um engenheiro que trabalha na missão Marte 2020 da NASA usa uma sonda de intensidade solar para medir e comparar a quantidade de luz solar artificial que atinge diferentes partes do veículo espacial
O novo rover da NASA irá coletar rochas marcianas - e pistas do clima antigo do planeta
Concepção artística do orbitador de retorno à Terra da Agência Espacial Europeia
A ousada missão espacial para trazer de volta rochas de Marte toma forma
A primeira ordem de negócios após a fase de comissionamento de um mês será a perda do helicóptero Ingenuity de 1,8 quilo, atualmente preso à barriga do rover. O pequenino Ingenuity é uma demonstração de tecnologia, uma tentativa de pilotar um veículo movido a rotor em outro planeta pela primeira vez. A perseverança levará ao terreno plano e lançará a Ingenuidade à superfície. O helicóptero então girará furiosamente seus rotores para ascender no ar rarefeito de Marte. Quatro voos adicionais poderiam se seguir, com o helicóptero esperado ter um total de 30 dias para demonstrar suas habilidades. “Será realmente um momento de irmãos Wright, mas em outro planeta”, diz MiMi Aung, gerente de projeto da Ingenuity no JPL.
Depois disso, a campanha científica do Perseverance, que inclui uma equipe internacional de 450 pesquisadores, pode começar para valer. O rover vai viajar em um ritmo rápido em comparação com o Curiosity, capaz de dirigir 200 metros por dia graças à automação aprimorada e rodas atualizadas. Ao final de sua missão principal de 2 anos, a equipe pretende coletar pelo menos 20 amostras de rochas. A equipe já explorou várias rotas possíveis, e a primeira perfuração provavelmente ocorrerá neste verão, diz Ken Farley, cientista do projeto da missão e geólogo do Instituto de Tecnologia da Califórnia.
O rover pousou perto de uma divisão entre duas unidades geológicas no leito do lago visado pela missão. Um, rico em olivina mineral, pode ter se formado antes do leito, talvez marcando uma erupção ou impacto que ocorreu antes da chegada da água. Essas rochas contêm traços de elementos radioativos que se decompõem a uma certa taxa, então os cientistas de laboratório na Terra poderiam datar a erupção e colocar um limite na idade do lago.
Outro conjunto de rochas escuras foi potencialmente formado por cinzas ou lava depositados na cratera depois que a água desapareceu. Se também for vulcânico, suas datas podem restringir o desaparecimento do lago. Juntas, as duas datas podem abranger a formação do lago e do delta e este período mais úmido da história de Marte.
Mas a geologia de cada camada - inferida da órbita - é profundamente incerta, com os cientistas nem mesmo concordando sobre a ordem em que foram depositadas. É por isso que, diz Farley, é provável que a equipe tenha como alvo esse limite. “Este é um ótimo lugar para se estar porque uma das coisas que os cientistas adoram fazer é observar como duas unidades geológicas diferentes se unem.”
Depois de explorar essa interface, os penhascos do delta fossilizado de Jezero surgirão; os argilitos de argila de granulação fina enterrados ali seriam um alvo natural. “O delta”, diz Farley, “foi o que nos trouxe a este local em primeiro lugar - um pedaço espetacular de geologia”. Na Terra, essas argilas cobrem os seres vivos e os preservam como fósseis. Em argilas semelhantes na cratera Gale, o rover Curiosity - que permanece operacional - detectou traços de compostos orgânicos complexos que se assemelhavam ao querogênio, a matéria-prima do petróleo. Mas não foi possível determinar se os compostos foram produzidos por vidas antigas ou depositados por meteoritos.
* Correção, 19 de fevereiro, 13h: Uma versão anterior desta história distorceu a hipotética ordem estratigráfica de duas unidades geológicas próximas ao local de pouso do Perseverance.
Mas uma boa notícia de astronomia, é sempre bem vinda como relata Paul Voosen da Sciencemag.
É um novo dia em Marte. O rover Perseverance da NASA, de US $ 2,7 bilhões, pousou com sucesso na cratera de Jezero, pousando a apenas 35 metros de pedras perigosas que havia identificado durante a descida. Por volta das 3:55 pm EST, a confirmação voltou do rover tocando suas rodas com segurança, resultando em aplausos exuberantes, mas socialmente distantes, de engenheiros com máscara dupla na sala de controle da missão no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL).
“Touchdown confirmado”, disse Swati Mohan, o engenheiro do JPL narrando a tentativa de pouso. “A perseverança está segura na superfície de Marte!” Logo depois, uma câmera retornou a primeira imagem, mostrando poeira, pedras e a sombra do veículo espacial pairando sobre a superfície em preto e branco de Marte.
O rover pousou cerca de 2 quilômetros a sudeste do delta fossilizado de Jezero, localizando um ponto seguro e plano, inclinando-se apenas 1,2 ° e em meio a um campo de perigos. (Um mapa na sala de controle mostrou pontos verdes seguros enxameados por um vermelho perigoso.) “Encontramos com sucesso aquele estacionamento e temos um rover seguro no solo”, disse Allen Chen, chefe da equipe de pouso do rover no JPL. A região é informalmente apelidada de “Canyon de Chelly”, em homenagem a um monumento nacional nas terras tribais Navajo
A missão marca o início de uma longa jornada para os cientistas de Marte: coletar amostras de rochas e devolvê-las à Terra, onde serão sondados em busca de sinais de vida e pistas do passado clima quente e úmido do planeta.
A descida do rover foi tão dramática quanto coreografada. Mergulhando na atmosfera marciana enquanto experimentava temperaturas de até 1300 ° C, o rover lançou um paraquedas do tamanho de uma quadra de basquete ao se aproximar de sua zona de pouso de 7 quilômetros de largura, o alvo mais preciso de qualquer sonda da NASA em Marte. Depois de identificar um porto seguro livre de dunas e pedras, o rover e seu guindaste - uma espécie de hovercraft com propulsão por foguete - se desprenderam do pára-quedas.
O guindaste do céu, caindo em um ritmo de caminhada, desenrolou o veículo espacial para a superfície com fios de náilon. Finalmente, momentos antes do toque, o rover implantou suas seis rodas de alumínio com travas. O guindaste do céu cortou as cordas e voou para cair a uma distância segura. A notícia, transmitida pela Mars Reconnaissance Orbiter da NASA com um atraso de 11 minutos, foi saudada com aplausos por aqueles na sala de controle do JPL. Marte teve um novo marciano.
O touchdown marca o nono pouso bem-sucedido da NASA na superfície marciana em 10 tentativas. A União Soviética é a primeira e única outra nação a realizar o feito, em 1971, quando sua sonda Mars 3 sobreviveu por 2 minutos. A China, cujo Tianwen-1 chegou a Marte há uma semana, tentará colocar um rover e uma sonda na superfície em vários meses .
O pouso do Perseverance provavelmente garantirá tentativas adicionais: a NASA e a Agência Espacial Européia começaram a desenvolver as duas missões multibilionárias, que poderiam ser lançadas em 2026 ou 2028, necessárias para coletar as amostras coletadas pelo Perseverance. Se as amostras chegarem à Terra alguns anos depois, os pesquisadores vão analisá-las em busca de sinais de vida que possam ser preservados em esteiras microbianas fossilizadas ou, mais provavelmente, uma distribuição irregular de moléculas orgânicas. Outros minerais poderiam capturar a marca congelada do campo magnético marciano quando ele falhou, o que permitiu que a antiga atmosfera - e, presumivelmente, o clima quente - escapasse para o espaço.
A cratera de Jezero é um ótimo lugar para procurar essas pistas: ela contém um playground de ambientes habitáveis. Há cerca de 3,8 bilhões de anos, uma atmosfera marciana mais densa e quente permitiu que a água fluísse na superfície: um rio penetrou em Jezero, criando um delta de sedimentos e enchendo a cratera quase até a borda com água. A vida poderia ter encontrado um nicho em depósitos de delta, linhas costeiras antigas ou fontes hidrotermais expostas na parede da cratera - todos os quais o rover deve alcançar em seus primeiros 2 anos de operação conforme sobe do fundo da cratera. É uma “janela de 4 bilhões de anos para a evolução planetária”, diz Katie Stack Morgan, cientista de projetos adjunta da missão no JPL.
A primeira foto do Perseverance, tirada por uma tampa de lente transparente embaixo do veículo espacial, mostra que ele evitou pedras perigosas. NASA / JPL-CALTECH
Mas primeiro o veículo espacial pára. Hoje é Sol 0, como é chamado um dia marciano. O Perseverance ficará parado após o pouso, espiando através de capas de poeira transparentes em suas câmeras para avaliar sua localização e erguer sua antena de alto ganho, usada para comunicação direta com a Terra. E então vai tirar um cochilo, usando seu gerador termoelétrico radioativo para recarregar suas baterias, diz Jennifer Trosper, vice-gerente de projeto da missão no JPL. "O rover teve um longo dia."
Nos próximos dias, o rover levantará seu mastro 2 metros acima da superfície e suas câmeras principais se fixarão no Sol, orientando o rover. A equipe começará a fazer imagens do local de pouso e do próprio rover, verificando a integridade de seus instrumentos. No início da próxima semana, qualquer vídeo ou áudio capturado durante a aterrissagem do rover deve ser retransmitido para a Terra, a primeira vez que qualquer aterrissagem em Marte foi capturada com tal detalhe.
Cada sol marciano é meia hora a mais do que 1 dia na Terra. Para maximizar as operações do robô durante o dia, a equipe do rover operará no “horário de Marte” durante os primeiros meses. Eventualmente, isso fará com que os membros da equipe experimentem uma espécie de jet lag perpétuo, com membros da equipe dormindo durante o dia e trabalhando à noite. E, ao contrário do cronograma semelhante usado para Curiosity - o predecessor do Perseverance que chegou em 2012 - engenheiros e cientistas trabalharão em grande parte em casa por causa das diretrizes de distanciamento social. Trosper, uma veterana de várias missões de rover, está pronta para a mudança em sua programação: “Finalmente comprei uma máscara de dormir”, diz ela. (Ela já tinha tampões de ouvido.)
Durante o próximo mês, o rover permanecerá em fase de comissionamento. Seu braço robótico de cinco articulações e 2 metros de comprimento, que carrega a broca percussiva rotativa do rover e várias de suas câmeras mais sensíveis, será estendido e submetido a "exercícios calistênicos". E um segundo braço robótico - este dentro do intestino do rover e projetado para manipular seu cache de 43 tubos de amostra ultracleanos armazenados - será executado em seus passos. Algum tempo depois, ele fará um primeiro test drive de 5 metros.
Relacionado
Ilustração do Perseverance Rover desacelerando na atmosfera marciana
Um dia para Jezero: Mars rover da NASA pronto para pousar
A primeira imagem de Marte capturada pela sonda Tianwen-1 de Marte
Tianwen-1 da China entra na órbita de Marte
Um engenheiro que trabalha na missão Marte 2020 da NASA usa uma sonda de intensidade solar para medir e comparar a quantidade de luz solar artificial que atinge diferentes partes do veículo espacial
O novo rover da NASA irá coletar rochas marcianas - e pistas do clima antigo do planeta
Concepção artística do orbitador de retorno à Terra da Agência Espacial Europeia
A ousada missão espacial para trazer de volta rochas de Marte toma forma
A primeira ordem de negócios após a fase de comissionamento de um mês será a perda do helicóptero Ingenuity de 1,8 quilo, atualmente preso à barriga do rover. O pequenino Ingenuity é uma demonstração de tecnologia, uma tentativa de pilotar um veículo movido a rotor em outro planeta pela primeira vez. A perseverança levará ao terreno plano e lançará a Ingenuidade à superfície. O helicóptero então girará furiosamente seus rotores para ascender no ar rarefeito de Marte. Quatro voos adicionais poderiam se seguir, com o helicóptero esperado ter um total de 30 dias para demonstrar suas habilidades. “Será realmente um momento de irmãos Wright, mas em outro planeta”, diz MiMi Aung, gerente de projeto da Ingenuity no JPL.
Depois disso, a campanha científica do Perseverance, que inclui uma equipe internacional de 450 pesquisadores, pode começar para valer. O rover vai viajar em um ritmo rápido em comparação com o Curiosity, capaz de dirigir 200 metros por dia graças à automação aprimorada e rodas atualizadas. Ao final de sua missão principal de 2 anos, a equipe pretende coletar pelo menos 20 amostras de rochas. A equipe já explorou várias rotas possíveis, e a primeira perfuração provavelmente ocorrerá neste verão, diz Ken Farley, cientista do projeto da missão e geólogo do Instituto de Tecnologia da Califórnia.
O rover pousou perto de uma divisão entre duas unidades geológicas no leito do lago visado pela missão. Um, rico em olivina mineral, pode ter se formado antes do leito, talvez marcando uma erupção ou impacto que ocorreu antes da chegada da água. Essas rochas contêm traços de elementos radioativos que se decompõem a uma certa taxa, então os cientistas de laboratório na Terra poderiam datar a erupção e colocar um limite na idade do lago.
Outro conjunto de rochas escuras foi potencialmente formado por cinzas ou lava depositados na cratera depois que a água desapareceu. Se também for vulcânico, suas datas podem restringir o desaparecimento do lago. Juntas, as duas datas podem abranger a formação do lago e do delta e este período mais úmido da história de Marte.
Mas a geologia de cada camada - inferida da órbita - é profundamente incerta, com os cientistas nem mesmo concordando sobre a ordem em que foram depositadas. É por isso que, diz Farley, é provável que a equipe tenha como alvo esse limite. “Este é um ótimo lugar para se estar porque uma das coisas que os cientistas adoram fazer é observar como duas unidades geológicas diferentes se unem.”
Depois de explorar essa interface, os penhascos do delta fossilizado de Jezero surgirão; os argilitos de argila de granulação fina enterrados ali seriam um alvo natural. “O delta”, diz Farley, “foi o que nos trouxe a este local em primeiro lugar - um pedaço espetacular de geologia”. Na Terra, essas argilas cobrem os seres vivos e os preservam como fósseis. Em argilas semelhantes na cratera Gale, o rover Curiosity - que permanece operacional - detectou traços de compostos orgânicos complexos que se assemelhavam ao querogênio, a matéria-prima do petróleo. Mas não foi possível determinar se os compostos foram produzidos por vidas antigas ou depositados por meteoritos.
* Correção, 19 de fevereiro, 13h: Uma versão anterior desta história distorceu a hipotética ordem estratigráfica de duas unidades geológicas próximas ao local de pouso do Perseverance.
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